我这里所说的失败，不是一场战争意义上的，而是就一个国家的战略层面而言。
我们就按俄罗斯自己的意愿来设想：假如在这场战争中俄罗斯能够打败乌克兰，从而把乌东四州和克里米亚正式吞并，甚至再假定，俄罗斯能全面占领并吞并乌克兰，即便如此，对于俄罗斯这个国家来说，最终的意义又当如何？
早在战争暴发的第三天，即2022年2月27日，我曾写过一篇文章，《小棋局与大格局：大格局中的俄罗斯也许就是小棋局中的乌克兰》。我在文章里说，俄国入侵乌克兰，是冷战结束以来国际政治中最大的事件之一。这个事件无疑很大很大，但从一个更大的视野来看，这个事件仍然是大格局中的一盘小棋局。决定未来的是大格局。即使是普京的这盘棋完全走赢了，是一个彻底的胜利者，未来的事情又会怎么样？刻薄一点说，这位被一些人尊为“大帝”者，可能到现在也没弄清楚他现在忙活的是什么，是在帮大格局中的甲方削弱乙方，还是在帮大格局中的乙方消耗甲方？但无论是哪种情况，俄罗斯的衰落将不可遏止。
从目前看，俄乌战争导致的俄罗斯在国家战略层面的失败，至少可以从如下三个方面看出端倪：
第一，国力的削弱，正常发展过程的打断。
俄乌战争对俄罗斯经济的打击，很多人都讨论过，这里只概括地看几个主要方面。从表面看，这几年俄罗斯的经济数字还说得过去，但要知道，这个经济增长主要是靠军工复合体扩张、政府强制投资及廉价出售能源获得的。比如，在2024 年，俄罗斯军工产业产值增长30%，而民用制造业萎缩 12%，形成 “军事繁荣、民用衰退” 的畸形结构。而且，俄罗斯这几年是将乌克兰占领区经济活动纳入统计的，如2024 年仅此项就贡献 4.2% 的 GDP。有人估计，若剔除这些因素，俄罗斯2024 年实际 GDP 增速可能接近零甚至负增长。
更重要的是，战争所造成的巨大财富消耗，掏空了俄罗斯的家底。2024 年，俄罗斯军费支出达 17 万亿卢布（约合 2000 亿美元），占其财政预算的 41%，较 2021 年增长 270%。这导致联邦预算赤字从 2022 年的 2.3% 升至 2024 年的 4.5%，债务 / GDP 比率突破 85%，远超国际警戒线。为了弥补财政的窟窿，俄罗斯不得不大量印钞。有消息说，俄罗斯央行最近指示在10月前印发15万亿卢布的1000和5000面值卢布，有人估计这将使俄罗斯的现金数量在三个月内翻一番。数据显示，2024 年通胀率升至 9.52%，2025 年可能突破 12%，其中，食品价格涨幅尤为显著。
除了直接的经济损失之外，这里特别要注意的，是战争造成的人口和劳动力的损耗。我们都知道，俄罗斯是一个严重缺乏劳动力的国家，人力资源极为珍贵。开战以来，俄罗斯已经进行了6 轮动员，累计征召约 120 万人参军，其中70% 为 30-50 岁的精壮劳动力。前些天，在《八面来风》专栏中我曾援引过一则消息：自战争开始以来截至今年7月9日，俄罗斯的伤亡人数在90万至130万之间，其中包括约19万至35万人死亡。假定死亡加上重伤而失去劳动能力的人为50万，这个数字超过男性劳动人口的1%以上。
这对于劳动力极为短缺的俄罗斯来说，是一个非常要命的数字。截至2021年10月1日，俄联邦人口总数为1.47亿人。而且女多男少，女性多于男性超过1000万。同时，这些年俄罗斯人口一直处于负增长状态，每年减少约70万人。而且人口老化严重，在2020年，俄罗斯65岁以上的人口数量约为2260万，占到了当年全国总人口数量的15.5%左右。
根据世界银行的数据，全球劳动参与率（15岁及以上人口中参与经济活动者的比例）约为58%。在深度老龄化社会（65岁以上的人口数量超过总人口的14%），劳动人口比例通常会跌破55%。如果按这个比例计算，俄罗斯的劳动人口大约为8000万，其中男性不足4000万。可以说，战争造成的人口和劳动力损失，对俄罗斯来说，是一件非常严重的事情。
有人估计，每占领一平方公里乌克兰领土，俄罗斯要付出19 名士兵伤亡的代价。所以有人说，这是一场用人口换领土的豪赌。问题是，俄罗斯缺的不是领土而是人口。即使俄罗斯获得这场战争的胜利，也会陷入有资源但无人开发、有领土但无人守卫的尴尬境地。
第二，国际环境的恶化，军事上沦为二流国家。
普京在讲到为什么要发动俄乌战争时，毫不掩饰地承认是要恢复昔日俄罗斯帝国的荣光，因为忌讳苏联的背景，普京说的是俄罗斯，但在其心目中，处在世界聚光灯下的苏联，光芒远超历史上的沙俄帝国。因此，无论其具体的说辞是什么，从中总是可以体会到一个帝国衰落的不甘。
在《小棋局与大格局：大格局中的俄罗斯也许就是小棋局中的乌克兰》一文中，我想说的就是这个道理：实际上，在今天的这个世界上已经没有你（想象中）的位置。如果非要勉为其难，最后一定会为这种愿望所反噬。
一件显而易见的事情是，通过这场俄乌战争，且不管最后的结局如何，俄罗斯都已经从世界第二军事强国的神坛上跌落。在俄乌战争爆发前，即使是对俄罗斯的看法很负面的人，也不得不承认，俄罗斯的军事实力仅次于美国。这是在经济衰落的同时，俄罗斯还能在世界强国俱乐部有一席之地的基础之所在。
但在这场俄乌战争中，虽然作为俄罗斯维持大国地位压舱石的核力量还保持完好，但其常规军力已经从神坛跌落。信息化水平落后、装备老化与维护不足、战争思维陈旧的问题，在实战中暴露无遗。俄式武器在国际市场的口碑也一落千丈，S-400 防空系统曾被视为全球最强，但在实战中的表现远远低于人们的预期。可以预见，在战争结束之后，俄罗斯世界第二大武器出口国的位置也会丧失。
俄乌战争导致的俄罗斯国际影响力的下降，我们还可以从另一个角度来看。
不知道别人怎么看，我的一个看法是，尽管俄乌战争还处于胶着状态，但截止到目前，第一个胜利者实际上已经出现了。这就是土耳其的埃尔多安。换句话说，无论这场战争的结果如何，埃尔多安都会成为一个稳赢不输的大赢家，这与俄罗斯在世界上的地位和影响力的江河日下形成鲜明对照。
不知人们是否注意到高加索方向最近发生的异动。从历史上看，高加索一直是一个重要而敏感的地区。高加索是欧洲、亚洲和中东三大地理与文明板块的交汇点，既是欧洲向亚洲扩张影响力的跳板，也是中东、中亚进入欧洲的门户。这里是民族矛盾和宗教矛盾的集中地，历史上，罗马帝国与波斯帝国、拜占庭帝国与阿拉伯帝国、奥斯曼帝国与沙皇俄国都曾在这里进行过殊死争夺。仅土耳其和俄罗斯之间的战争就陆陆续续打了几百年。
随着土耳其势力的壮大，整个高加索地区在逐渐形成了一个以土耳其为主导的联盟。现在阿塞拜疆对俄态度很强硬，成为第一个公开出兵乌克兰的国家。刚刚大打出手的阿塞拜疆和亚美尼亚两国，已经公开向俄罗斯提出领土要求。格鲁吉亚也开始融入这个圈子。从更大的范围看，叙利亚在开始向土耳其靠近，库尔德人主动解除武装。土耳其不仅帮阿塞拜疆建了空军基地，还计划向格鲁吉亚、亚美尼亚派驻军队。可以说，在几年的时间里，埃尔多安几乎没动一兵一卒，其影响力却在区域内迅速扩张。
而土耳其的所得，几乎就是俄罗斯的所失。俄罗斯在高加索能够发挥影响力的重要抓手，就是亚美尼亚。亚美尼亚是西亚地区唯一信仰基督教的国家，同时与土耳其在历史上就是世仇。但在这次的纳卡战争中，万分危急的亚美尼亚向俄罗斯正式求援。但俄罗斯深陷俄乌战场无力他顾，于是土耳其顺势成了这一地区冲突的仲裁者。在这种情况下，亚美尼亚只能通过与美国举行联合军演，试图摆脱俄罗斯影响。
而南部天然气走廊的贯通，更极大地削弱了俄罗斯在欧洲能源供应中的战略地位。限于篇幅，这里就不多说了。
第三，俄罗斯解体的苗头初现。
从俄乌战争爆发伊始，人们就在开始谈论一个问题：如果俄罗斯战败，其本身会不会再次解体。但从目前的情况看，无论是否战败，麻烦的端倪已经开始显露。
看一下地图就会知道，俄罗斯在地缘上面对三大力量。西面是欧洲，南面是中国，西南就是高加索地区。这个地区包括仍在苏联版图之内的北高加索，也包括由个从苏联分离出去的格鲁吉亚、亚美尼亚和阿塞拜疆所构成的南高加索。从某种意义上可以说，西南的高加索方向就是俄罗斯最危险的软肋。
在苏联解体之后，俄罗斯虽失去对高加索的直接统治，但仍以其经济和军事实力，在该地区保持很强的影响力。在俄乌战争爆发之前，格鲁吉亚虽然亲西方，但不敢彻底倒向北约；阿塞拜疆则依赖俄罗斯维和部队维持纳卡停火；亚美尼亚更将俄罗斯视为“唯一安全保障”。在俄乌战争前，由于俄罗斯在南高加索地区影响力的存在，北高加索地区的民族分裂势力也不敢轻举妄动，特别是在第二次车臣战争之后。
但在俄乌战争开始之后，一系列的重要变化正在发生。
少数民族聚居的北高加索，历史上就是俄罗斯最贫困的地区之一。在俄乌战争爆发后，该地区成为兵源的重要来源地，仅2023年就有48.6万名合同兵被派往战场，由于战场上的高伤亡率，这里的社会不满与日俱增。而这一地区本身固有的内部矛盾本来就错综复杂：印古什与车臣在1992年分裂为两个共和国，导致领土争端持续发酵；达吉斯坦作为多民族聚居区，长期存在资源分配不公问题。
俄乌战争爆发后，随着南高加索地区日益摆脱俄罗斯的影响，俄罗斯内部北高加索地区的分裂主义活动也开始活跃。2024年3月，印古什共和国爆发武装叛乱。同年6月，达吉斯坦共和国发生针对东正教教堂、犹太教堂的恐怖袭击。车臣领导人卡德罗夫虽然在表面上效忠普京，但实际上，其对克里姆林宫的不满已经越来越明显。
有人预测，若俄乌战争长期化，俄罗斯可能进一步压缩在北高加索的财政投入，导致经济崩溃与社会动荡。车臣、达吉斯坦等地的分裂组织可能借机起事，从而形成俄罗斯不得不北高加索-乌克兰两线作战的被动。车臣可能由于卡德罗夫家族内部权力斗争而出现“军阀割据”局面，极端组织如“高加索酋长国”也可能趁机吸纳地方武装，在土耳其或中东势力支持下建立类似“伊斯兰国”式的“飞地”。
因此，如果将来有一天俄罗斯会出现解体的趋势，很可能就是从这个方向开始撬动。
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