有伟人说自己是和尚打伞——无发无天。也就是那些伦理道德，礼义廉耻约束不了自己。其实张学良就是如此，他自己也承认。他晚年说他一辈子没有过上司，父亲不算上司，而他自己从没把蒋介石当做上司，这也是他发动西安事变捉蒋的一个重要原因：他内心没有敬畏。也就是做这种“犯上作乱”的事时毫无心理障碍。这对那种“成大事”的枭雄来说是必须的品质，关键时刻就得能断，敢断，而不是瞻前顾后，优柔寡断。

蒋介石其实也是这样的人，比如驱逐许崇智、发动中山舰事变、扣押胡汉民等，这都是犯上作乱的事，老蒋就敢做。特别是中山舰事变，如果当时汪精卫态度再强硬一点，蒋介石就会被解除兵权，因为那时除了黄埔学生军他能掌握部分外，其他军事将领都不支持他。比如李济深、谭延闿、程潜等。但蒋介石就干了，还成功了。

“事到临头须放胆”，这是张老帅对儿子的教诲，张学良算是学到手了。奉军危机最大的一次是郭松龄造反，当时张作霖已经绝望了，因为奉军精锐都在郭松龄手上，打是肯定打不过了，张作霖甚至准备好了汽油，要烧了大帅府，逃到大连去避乱。张学良带着少数部队前去和郭松龄对战，但胜算全无，他做好了失败的准备：如果打不过郭松龄，张学良准备带着效忠他的部队冲到黑龙江，干掉吴俊升，夺了他的地盘。因为张学良很清楚，自己拥兵得有地盘，没有地盘那就是流寇，是成不了大事的。虽然吴俊升是老帅的把兄弟，自己称为吴二爷，并且吴俊升对张作霖很是忠心，但张学良晚年说他当时就是这样打算的，管不了那么多了。如果打不过吴俊升，他就准备上山落草为匪了。他说他当时手上还有四十万块钱，落草的地方他也选择好了，愿意人的就跟他上山落草，不愿意的他发遣散费。

由此可以理解，老帅死后，他继位，就杀了杨宇霆常荫槐，他连“吴二爷”这样的人都敢下手，何况杨宇霆呢？吴俊升可是不像杨宇霆那样对他有威胁的人，甚至平定郭松龄，吴俊升带来了自己看家的部队，是他的骑兵师捉住郭鬼子。

西安事变，反蒋抗日，这样天大的事，如果没有强大的心理素质，一般人是干不出来，也不敢干的，但张学良干了。


张学良南京受审时，审判长李烈钧问他：


“你何以竟敢出此举动？”


张答：“完全出自团结御侮、抗日救国的要求。”


李问：“你知道你的这种举动是为国法所不容吗？”


张答：“我不知道犯了什么条款。”

给看了陆海空军刑法，并给他提出所犯的“胁迫统帅”有关条款。然后，李问：张
“你胁迫统帅，是受人指使呢，还是自己所为？”


张：“完全出于我个人所为，自作自当，我决非任何人所能指使的人。”

张学良突然问：“现在我想问审判长一句话，可以吗？”

李答称：“可以。”

张谓：“民国二年，审判长曾在江西举兵申讨袁世凯，有无其事？”

李称：“有。”

张说：“申讨袁世凯是否为了打倒专横独断呢？”
李称：“正是。”

张说：“我在西安的所为，正是对中央的专政独裁，冀求有所谏正。”

并直言不讳地说：“我在西安发动事变，确有巅覆政府的意图，而根本目的仍无非要求委员长团结御侮抗日救国。”

高等军法会审退庭后，李烈钧以张学良在法庭上，神色自若，直言不讳，私下曾向人称道：“不愧为张作霖之子。”